Henk Vermaat & Inge kwamen hier op 1 oktober 2002 wonen.
Er lagen in de 2e wereldoorlog binnenvaartschippers stil, waarmee er al een plek ontstaan was. Waarschijnlijk voor het voormalige zwembad waren er steigers. Aan de steigers van het zwembad gingen de binnenvaartschepen liggen. In het stadsarchief zijn nog beelden te vinden uit die tijd.
Henk woonde in de Argonautenstraat, het werd te klein toen Adelheid kwam. Op het schoolplein hoorden ze van een ouder over hun boot die te koop stond, de ouders van een vriendinnetje gingen weg. Er was al een taxatierapport en we regelden het onderhands. Zijn broer woonde ook op een woonboot in het centrum, dus ze kenden het een beetje. Ze wilden een leuke buurt, en geen geluidsoverlast, je kan ook nog tot laat piano spelen. Ideaal, “vrijdrijvend” in zuid.
De fijnste aspecten van de buurt: het zomers zwemmen voor je boot vindt hij heel leuk. De jaarlijkse barbecue, de saamhorigheid en zorgzaamheid in de buurt. De bemoeienis met de vuilnis door Addie en Lidy. Je bent een dorpje, je kent iedereen van de steiger bij naam, de rest van gezicht. Het voelt nog steeds als vakantie. Je bent dichtbij de stad en dichtbij het Amsterdamse bos.
De buurt wordt wel anders, er vindt een proces van gentrificatie plaats. Iedereen wil zijn boort wel voor veel geld verkopen. Het wordt anoniemer. Wel jammer, er is een boot voor €400.00 er wonen nu studenten. De manier van leven verandert, het wordt anoniemer. Er zitten soms ook expats. En er zijn ook een aantal b & b’s in de buurt. B& b’s zijn prima, als men er zelf ook maar woont. Als je vaste buren hebt, heb je makkelijker afspraken. Voor heel Amsterdam geldt dat mensen geld proberen te verdienen met hun huis of boot. Voorheen lagen we aan de rand van de stad, nu worden we ingehaald door de stad. Zo hadden we ooit een asielzoekerscentrum. Vroeger kwam hier jaarlijks het circus, nu liggen er permanent tennisbanen.
De beste kant vindt Henk de veelzijdigheid en saamhorigheid. Veelzijdig qua beroepen en het soort mensen en allemaal verschillende typen boten. Mensen zijn hulpvaardig. Als er problemen zijn, helpen we elkaar. Ook als er mensen op de steiger overlijden, komt de hele steiger op de begrafenis. Er komen ook eens mensen langs, die hier vroeger woonden, en een filmpje maakten voor hun 25 jarig huwelijk. Ze spraken er nostalgisch over. In de app eten in de speeltuin waarschuwen mensen elkaar bijv. als de autolampen aanstaan. Men is betrokken bij elkaar.
Mindere kanten heeft deze buurt niet specifiek. Je kunt je opwinden over houtkachels of te hard varen of het eiland, of het jachthaventje, maar het ligt er ook aan, hoe je er zelf instaat. Hoe vaak komt geluidsoverlast voor? We waren een rafelrand, nu niet meer. Het Olympic hotel is geen mooie bijdrage aan de buurt.
Henk is actief in de buurt hij is voorzitter van de VWZ, al een jaar of 5. Hij heeft daar plezier in, veel dingen zijn leuk, om je tegenaan te bemoeien. VWZ is de grootste woonbotenvereniging van Amsterdam. Hij wil zelf iets bijdragen aan de buurt. Het is een manier om je in te zetten om het een fijne buurt te laten blijven. We hebben contacten met de andere woonbotenverenigingen in Amsterdam over thema’s voor de hele stad, bijvoorbeeld precario, ligplaatsvergunningen. Je leert veel mensen in de buurt kennen. Maar buurtbewoners zijn gelukkig ook zelf actief, zoals met de petities. Net als de andere bestuursleden publiceert hij op de site van alles.
De site werkt goed, maar de nieuwsbrief was leuker. Maar hij mist de nieuwsbrief niet. Je moest Dave af en toe bijsturen op zijn Nederlands. Een jaarboek zou hij ook leuk vinden. Niet iedereen weet wat er dat jaar gebeurd is. Wie verantwoordelijk voor wat is, komt ook steeds terug, dus kan je in het jaarboek (met foto’s) zetten. Daar zou je mensen wel voor kunnen laten intekenen, zodat je een mooie uitgave kan maken.
De toekomst: we worden steeds meer ingekapseld in de stad. De prijzen zullen blijven stijgen. Met die stijgende prijzen zouden we nu onze eigen boot niet meer kunnen betalen.
Het Schinkelkwartier komt aan de westkant (11.000 woningen van Jaagpad tot station Sloterdijk), en bij de sporthallen zuid komen er 700 woningen, achter de tennisbanen. De sporthallen komen niet meer naast maar op elkaar. Parkeerplaatsen: 1 parkeerplek voor 3 woningen, omdat we zo dichtbij de zuidas zitten. Van rafelrandje wordt het steeds meer centrum.
Het Olympisch kwartier en het stadion is mooi geworden en de eilanden zijn enorm opgeknapt. Voor ons gebied: de groene scheg en het Olympisch stadion bieden bescherming tegen de verstedelijking.
De nieuwbouwplannen zijn niet tegen te houden en niet automatisch slecht. Overal in de stad gebeurt veel, bijvoorbeeld bij Eye en de houthaven. Dat ziet er wel aantrekkelijk uit. Voor ons wordt het wel anders, maar hoeft niet verkeerd te zijn. Hij is wel benieuwd hoe we de saamhorigheid en veelzijdigheid kunnen handhaven. Dat kan je niet afdwingen, maar je kan het voorleven, dan gaan nieuwe bewoners het ook doen. Je kan laten zien hoe leuk het is, door dingen samen te doen. De buurt-apps dragen eraan bij.